"한돈 농가 살길은 '소비자 중심' 전략뿐!" 물가 폭등 시대, 위기에 놓인 K-돼지고기 시장의 미래는?

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최근 우리 식탁의 단골 손님인 돼지고기를 둘러싼 한돈산업에 심상치 않은 경고등이 켜졌습니다. 과거 낙농업과 한우산업이 소비자들의 외면 속에 시장 규모가 축소되고 수입산에 밀려 자급률이 급락했던 전철을 한돈산업 또한 밟게 될지 모른다는 우려가 커지고 있는 것입니다. 특히 수입육 경쟁력 상승과 고물가라는 복합적인 상황 속에서, 한돈산업의 현 주소와 미래 전략에 대한 깊은 고찰이 시급합니다.

 

지난해 우유 자급률은 45.8%, 한우 자급률은 32.2%에 불과했습니다. 더욱이 내년부터 유제품과 미국산 소고기 수입 관세가 철폐되면, 수입산 제품의 가격 경쟁력은 더욱 높아질 전망입니다. 이는 국내산 축산물 시장의 전반적인 위기 상황을 단적으로 보여줍니다. 한우와 낙농업이 소비자의 구매력을 간과한 고급화 전략과 급변하는 소비 트렌드를 따라가지 못하면서 겪었던 어려움은, 품질보다 가격 경쟁력을 우선시하는 소비자들의 합리적인 선택 앞에서 더욱 심화되었습니다.

 

현재 한돈산업은 2019년 돈가 하락 이후 시작된 '고돈가' 전략과 이베리코 돼지고기의 등장이 맞물리며 '고급육' 시장에 집중해왔습니다. 그러나 인플레이션 우려가 고조되는 현 시점에서 이러한 '돈가 중심' 전략은 매우 위험한 행보로 지적됩니다. 높은 돈가가 지속될 경우, 정부는 물가 안정을 위해 수입육 확대 정책을 추진할 수밖에 없고, 이는 결국 한돈의 시장 점유율 하락과 자급률 급감으로 이어질 수 있습니다.

 

따라서 한돈산업은 더 이상 돈가만을 맹목적으로 추구해서는 안 됩니다. 전체 돼지고기 시장을 정확하게 분석하고, 소비자들이 납득하고 구매할 수 있는 합리적인 가격 전략을 수립해야 합니다. 단순히 품질만을 강조하는 것을 넘어, 서민층부터 고소득층까지 모든 소비 계층이 접근 가능한 다양한 가격대와 품질의 제품을 제공하는 유연한 접근이 필요합니다.

 

물론, 이러한 시장 변화에 발맞추기 위해서는 농촌경제연구원이나 한돈미래연구소와 같은 관련 연구기관들의 역할이 매우 중요합니다. 이들이 시장과 소비자의 목소리를 정확히 파악하여 실질적인 정책 방향을 제시하지 못한다면, 한돈산업은 현재의 위기를 극복하기 어려울 것입니다.

 

결론적으로, 단기적인 이익만을 쫓는 '고돈가' 유지는 장기적으로 소비자 외면이라는 큰 위험을 초래합니다. 기후 변화와 인플레이션이라는 어려운 시기에 한돈산업이 한우와 낙농업의 실책을 되풀이하지 않으려면, 생산비 절감 노력, 정부의 적극적인 지원, 그리고 농가·유통업체·정부 기관 간의 유기적인 협력을 통해 시장 구조의 안정화를 도모해야 합니다. 소비자 중심의 가격 책정과 시장 상황에 대한 종합적인 분석을 통한 혁신적인 전략만이 한돈산업의 지속 가능하고 건강한 성장을 이끌어낼 것입니다.